根據脫氣后的水與自吸泵內空氣再混合的位置,將自吸泵分為內混式和外混式兩種。其中的水、氣是在葉輪的進口或內部進行混合的。回流孔正對葉輪進口,為了提高效率,回流孔配有回流閥。較小的自吸泵,為簡化結構,也有不裝回流閥,在自吸泵正常工作時回流孔是暢通的。

外混式自吸泵的氣、水是在葉輪外緣混合的。按回流的方向,又可分為軸向與徑向兩種不同的回流方式。

軸向回流的方向是與軸向平行的,徑向回流外混式的脫氣水是順著葉輪半徑方向回流外混式自吸泵原理在其外緣與自吸泵內空氣進行再混合的。

自吸泵的自吸能力隨著自吸的儲水量和儲水高度、葉輪轉速、結構型式、回流孔向回流外混式自吸泵原理，以及后蓋板位置的高度、水溫等

自吸泵內的儲水量要求淹沒葉輪，真空度很小,且自吸泵內情況極不穩定,如果有空氣漏入,水循環會中斷,則不能連續抽氣。儲水量在35L左右時,真空度可達‰m,儲水量最好不要大于此值。若儲水量增加,其真空度卻隨增加速度而變緩,確定氣水分離器的水容積。要保證水循環有效抽氣。

轉速愈快,自吸時間愈短。接近極限真空度時轉速的影響才減弱。隔板的位置以及回流孔的大小要選擇適當。